Haciendo un balance de la evolución del país en términos económicos en el último lustro, el saldo es positivo. Los principales motores de generación de riquezas anotaron una pronunciada expansión, a pesar de la volatilidad de la producción agroganadera, que todavía dicta las pautas a la hora de calcular el PIB.
Por Alfredo Schramm
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Corría el 2010, un año de crecimiento económico récord (13,1%) y de mucho dinamismo en los negocios; fue entonces que empezó a engendrarse 5días, justamente para no perder ese tren llamado boom económico de dos dígitos, algo no registrado desde los años de la construcción de Itaipú.
La pregunta fue: cómo podemos aprovechar este viento de cola; acto seguido los fundadores pensaron: porqué no tener un diario financiero en Paraguay, así como en los países más desarrollados; total la economía estaba de moda, se sentía el bullicio en las calles, las empresas redoblaban sus apuestas y los consumidores salían de compras de manera masiva.. En fin… era una idea que podía prender, aportando sofisticación al mercado y de paso ser un buen negocio; sin embargo el precio a pagar por esta insolencia periodística podía ser muy caro, ya que ningún pez gordo del empresariado estaba por detrás para sostener el emprendimiento.
Fue así que un día como hoy, 14 de abril, pero de 2011 salió a las calles este diario. Algunos creían que el mercado no estaba preparado para esta herramienta de trabajo segmentada sobre todo para la clase A y menos que no viva de la morbosidad, el principal combustible para vender noticias; pero aquí estamos, más fuertes que nunca, con un producto que se ganó su espacio y que pretende seguir por mucho tiempo más, innovando en cuanto a gestión a la hora de hacer periodismo y trayendo una mirada distinta y creativa de las noticias, nuestras principales fortalezas.
ALTIBAJOS ECONÓMICOS
Desde el nacimiento del diario –último tramo de la presidencia de Fernando Lugo, la asunción de Federico Franco y el arribo al poder de Horacio Cartes-, la economía paraguaya tuvo altibajos como históricamente lo tuvo en la era democrática por el todavía fuerte peso que tiene el agronegocio –y su dependencia del clima- en la estructura del producto interno bruto (PIB).
El promedio de crecimiento económico, incluido la proyección para este año se ubica en 4,70%; 34 puntos menos que el lustro anterior (5,04%). Los números podían haber sido mejores, pero la sequía y desplome de los precios internacionales de la materias primas, junto al brote de aftosa (todos en 2012), no lo permitieron.
Además, desde finales del año pasado, se vive otra coyuntura internacional, lo cual sin dudas afecta a Paraguay. Lo triste en este punto es que las políticas anticíclicas del Gobierno avanzan de manera muy lenta por problemas de gestión, una materia que los colaboradores de Cartes no pueden aprobar.
ECONOMÍA REAL
Siempre analizando el último quinquenio, en cuanto a los ingresos de las familias, el PIB pér capita pasó del equivalente a US$ 3.833 a US$ 4.600; sin embargo, la brecha entre ricos y pobres no logra acortarse; en otras palabras, los millonarios están concentrando cada vez más la riqueza en el país, de acuerdo a informes del PNUD.
Desde el 2010, muchas familias empezaron a salir de la pobreza y por ende a consumir; otras consolidaron su posición de clase media; es de ahí que el consumo de las familias paraguayas pasó de US$ 13.095 millones a US$ 18.750 millones.
Este consumo empezó a resentirse desde finales del año pasado, muchas familias se endeudaron por encima de lo que podían y la morosidad tanto en entidades financieras como en el comercio en general no paran de subir.
A esto se suma la amenaza de la inflación, la cual podría volver a arrojar a cientos de miles de paraguayos a la pobreza.
SISTEMA FINANCIERO
Al negocio de la intermediación financiera le fue bastante bien, con récord tras récord en cuanto a generación de ganancias en los últimos años. El topeo a los intereses que cobran por tarjetas de crédito significó un punto de inflexión en el 2015 y todavía queda por ver todo el impacto que tendrá en el negocio de bancos, financieras y cooperativas.
El crédito para la vivienda se fortaleció y las tasas continuaron bajando. Hoy se puede encontrar créditos hipotecarios al 7,5% en moneda local, algo impensado hace 15 o 20 años atrás.
Según las estadísticas del Banco Central, el saldo de la cartera de créditos pasó de US$ 5.036 millones a US$ 12.491 millones, mientras que los depósitos pasaron de US$ 6.329 millones a US$ 13.356 millones, siempre analizando los últimos 5 años.
El retroceso se dio en materia de regulación, pues tras 20 años volvió a caer una entidad financiera –Ára- en las narices de las autoridades de la banca central, cuyos informes –como el de inflación- también van perdiendo credibilidad.
Por el lado de la Bolsa de Valores, se están haciendo esfuerzos pero todavía queda mucho para que la Bolsa de Asunción obtenga el papel protagónico que se merece. A su vez, el panorama de las cooperativas sigue siendo incierto por la débil regulación al sector al igual que el manejo político en varias de ellas.
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FIGURAMOS EN RADAR
La salida a los mercados financieros internacionales con bonos soberanos fue un gran paso para el país, a partir de ahí varias empresas pudieron salir a buscar capital afuera creando un círculo virtuoso de inversión y empleo.
En esta línea, la calificación de riesgo país mejoró tres peldaños y si no fuera por desacertadas políticas de los administradores de turno del Central, Paraguay ya tendría grado de inversión.
Lo pendiente queda en manos de la administración pública, que el dinero de este endeudamiento sea bien utilizado.
También fue muy positiva la campaña de promocionar al país que lleva adelante el Ministerio de Industria y Comercio.
GESTIÓN FISCAL
La deuda pública paraguaya pasó de US$ 1.800 millones a US$ 4.500 millones, siendo la administración Cartes la que más contrajo compromisos.
Tras casi 10 años de superávit, el país está empezando a tener dificultades para que los números cierren, a pesar de la Ley de Responsabilidad que logró aprobar este Gobierno. El mal gasto sigue siendo una constante en la función pública en donde no paran de aparecer casos de corrupción y despilfarro del dinero público.
Sostener a un Estado ineficiente sigue llevando gran parte del dinero y no se ven reales intenciones para una reforma estructural en este sentido. El paraguayo común y corriente es quien sigue sosteniendo este sistema a través del Impuesto al Valor Agregado (IVA).
El agronegocio, que es el sector que más dinero mueve en este país, sigue aportando muy poco, sólo el 2% de los ingresos directos del Fisco, pese a la reforma del Imagro, todo un fracaso en términos de recaudación hasta el momento.
También entró a regir, con luces y sombras, el Impuesto a la Renta Personal (IRP), tras casi 30 años de haberse proyectado. Este impuesto irá alcanzando a gran parte de la población en los próximos años.
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MARCA PAÍS
La ganadería se posicionó como el producto de exportación estrella, llegando a casi 100 mercados y moviendo US$ 2.857 millones en términos de producción. En el 2011, la cifra llegaba a US$ 1.728 millones.
El brote de aftosa significó un duro golpe al sector; pero se demostró que la alianza público-privada funciona; ya que hoy la carne paraguaya está más fuerte que nunca.
La principal amenaza para este sector es el retorno de Argentina a los mercados internacionales; algo que ya está desinflando los precios.
Por el lado de la agricultura, la soja siguió siendo la vedette, pero el arroz, el maíz y el trigo también aportan. La sequía del 2012 pegó fuerte y los precios internacionales ya no son los mismos, sin embargo el negocio del alimento siempre estará en auge y los márgenes de rentabilidad siguen siendo muy apetecibles.
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LA NACIÓN DE AUTOPARTES
En la rama industrial, se destacan las fuertes inversiones en aceiteras y logística (más de US$ 800 millones en el último lustro). La exportación de aceite pasó de US$ 885 a US$ 1.214 millones al año.
Las industrias láctea, farmacéutica y de bebidas también crecieron de manera exponencial, pero sin dudas, la maquila es la que más brilló en estos años, haciendo de Paraguay el país de autopartes para exportación a Brasil. Este sector emplea a, al menos, 5.000 personas de manera directa.
La exportación de manufactura pasó de US$ 266 millones a US$ 512 millones mientras que la inversión privada pasó de US$ 330 millones al año a US$ 446 millones en el 2015.
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COMERCIO
La actividad comercial empezó a resentirse desde finales del año pasado, aunque el comercio de frontera arrastra tres años malos por el desplome de la economía brasileña y su moneda. Aún así las inversiones siguen y este sector mueve hoy US$ 5.714 millones al año; US$ 1.300 millones más que hace 5 años.
El rubro de bares y restaurantes experimentó un boom, sobre todo en Asunción. Hoy mueve casi US$ 1.000 millones al año.
CONSTRUCCIÓN
Este sector encabezó el crecimiento en el último lustro con una inversión anual promedio de US$ 4.000 millones. Muchas personas compraron casas propias y se dio la explosión de edificios residenciales y corporativos de lujo en Asunción.
El problema es que los precios se inflaron y hoy muchos pisos están vacíos a la espera de inquilinos; mientras tanto los inversores (dueños) se ponen cada vez más nerviosos.
CUESTIÓN POLÍTICA
El país pasó airoso el cataclismo político que causó el juicio político a Fernando Lugo; porque no hubo gran incidencia económica; es más, ese año las exportaciones crecieron a pesar de la suspensión del Mercosur.
En el 2013, el Partido Colorado tuvo que recurrir a un ‘outsider’, el controversial empresario Horacio Cartes, quien transmite buenas intenciones, pero su equipo burócrata no acompaña el ritmo. Su mayor logro fue hasta el momento la ley de transparencia de la información pública, mediante la cual nos vamos enterando del festival que hace con el dinero público, valga la redundancia.
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